武陵客

如厕时上网不再是梦想！微软公司即将于今年夏天在英国推出可以无线宽频上网的流动厕所（Portable Toilet）！

世界软体霸主微软的英国MSN分部在2003年4月30日发布新闻稿，指称计画推出网路厕所“爱漏”（iLoo）（Loo是英文中厕所的俗称），这款名叫“WWW.C.”（W.C. Water Closet也是厕所的意思）的流动厕所使用Wi-Fi技术联网，符合微软想让人们可以在“任何时间、任合地点”（anytime and any place）上网的宗旨，新闻稿并表示微软正与卫生纸制造商洽谈设计一种印上网站资讯与网址的“web paper”放在厕所里，而且“今夏英国的庆典游客将可试用微软的联网流动厕所”。

这个消息引起全球媒体的争相报导与网友热烈的讨论，可惜不管真想在厕所里上网的人究竟有多少，他们的高兴却持续不了多久，因为5月12日微软总部“立刻”指出所谓的联网流动厕所不过是一个迟来的愚人节恶作剧（Hoax），并且为其所引发的任何“混乱与冒犯”（any confusion or offense）表示歉意。

事情并未因此而结束，就在媒体再度纷纷报导微软并没有打算让大家“边拉边上”的时候，微软却在第二天又发表声明，说英国MSN的服务部门本来确实有一个“爱漏”专案，但是后来因为总部觉得把微软的品牌延伸到“上厕所”并非“上策”，网路厕所的计划就此被冲入马桶。

经过如此一番折腾，这个有如厕所文学的剧情还会不会有令人跌破眼镜的曲折发展，恐怕没有人敢打包票。许多人上厕所时喜欢看看报章杂志，要不要让人们可以同时上网以便消磨那一段枯坐的光阴，大概仁智互见，网路上已经有不少讨论，此处不拟赘述﹔倒是整个事件所附带引起的几个问题，更值得我们正视：

公司内部权责划分

首先要看的当然是微软公司在经营管理上的缺失。第一个问题是各单位的权责划分是否明确，从各方报导看来要不要开发网路厕所的决定权应该在产品部门，英国分部拟订了计划，却在得到总部正式核准之前先行对外公布，里面牵扯的是“中央与地方”的权责划分，根据微软后来的声明，“地方”本来就有权自行设计产品并进行推广，只不过“中央”后来可能看到外界反映不佳、认为有损公司形象，因而断然喊停。外界最大的疑问是，到底这件事情是谁说了算？

企业危机管理能力

第二个经营管理的议题是微软公关部门的危机管理能力。公关部门先是反应太慢、然后说辞反复，虽然这事件不能只怪公关部门，但显然负责人员没把事情搞清楚就急着对外发言，不然就是公关政策定案时太过草率。以这类跨部门、跨国的公司形象事件来说，已经不是单一的公关部门能够胜任的了，任何企业都应该要以“整合风险管理”（Integrated Risk Management, IRM）的观念来处理，不少财务金融公司设有“风险长”（Chief Risk Officer, CRO）负责风险管理与危机处理，或许像微软这样的公司也可以考虑“风险长”的需要性。

经营管理的议题之外，其实产业生态的问题更不容小觑：

吹皱业界一池春水

以微软在世界科技界的地位，一有个风吹草动都肯定是媒体追逐挖掘的对象，也会促使其他公司竞相研发搭配产品。在微软第一份新闻稿出来后一周左右，就有媒体报导不少厂商宣称将在短期内推出适合“爱漏”的产品，包括浴厕PDA同步设备、安装在洗手台上方供使用者整理服装仪容的网路摄影机（Web Cam）、以及可以让人们不需在公共厕所里直接用手触摸键盘的虚拟实境用“数位手套”（Data Glove）等，不一而足。还好，一干广告主正在犹豫要不要把自家形象印在卫生纸上，被人用来……，所以尚未被“陷害”。

说巨人微软拥有“喊水会结冻”的力量绝不为过，只可怜了长期处于景气低谷的多数厂商们，好不容易看到龙头大哥微软有所动作，好像要带领着大家振衰起蔽，走出寒冷的冬天，没想到却只是春梦一场，还因为抱微软大腿抱得太紧、太勤快，白白遭到业界的讪笑！

网路媒体查无实据

不必怀疑，现在英国MSN的网站上当然早把4月30日的那份新闻稿拿了下来，如果到Google去查询，可以找到成千上万则其他媒体关于此一事件的报导与评论，独缺当初引起轩然大波的始作俑者。

原来任何报导一但见诸报刊，不管后续发展有多么离奇，只要读者有意追查事件始末，总是可以追溯到源头﹔但是网路上却由于刊登与撤销都太过简易，因此造成大家对文稿的刊登往往掉以轻心，认为大不了来个“毁尸灭迹”就好，殊不知，这种心态正是网路媒体公信力最大的杀手！

有人曾经指出，网路媒体面对的是“不可捉摸的未来”，同时却又不断创造许多“无法验证的过去”，如果这是网路的特性，如果“船过水无痕”是网路经营者的普遍心态，那么，我们显然还需要花无数工夫来说服世人，网路也是传播媒体的成员之一！

不过，回头看看微软当初新闻稿所述的“爱漏”架构：

——具ADSL模组之无线区域网路，可宽频联网；

——Windows XP Pro电脑主机，附六声道环绕音响，置于洗手台下﹔

——可旋转之平面电浆萤幕；

——可置于膝上使用之无线键盘；

——外部电浆萤幕、外部防水硅胶键盘（供排队等上厕所的人使用）。

我们可以看出，这些都是目前科技轻而易举可以达到的地步，可是为什么大多数人听到网路公厕的消息多半以玩笑视之？理由很简单，因为科技已经超过人们的生活需求太多，科技离开了实际应用的层次，那就啥都不是！

网路上流传一个笑话，传统平面媒体与网路媒体双方阵营经过一番激辩之后，传统媒体代表愤愤的说：“好！我承认几乎所有平面媒体能做的，网路都能做！但是——网路总不能用来包东西吧？”

来源：《工商时报》经营知识版【纵横网路】专栏，2003-05-27
作者：刘一赐