武陵客

我从1996年5月开始下定决心要每天剪报，现在手边档案里最早的Y2K资料是两篇《工商时报》当年5月下旬的报导，也就是说，有些专家学者以及传播媒体老早就在提醒我们注意电脑储存日期的缺失，只不过大多数人都把他们视作忧天的杞人，因为：还早！

两个跟Y2K有关的故事，可能有不少人听过：

台湾有人针对一般民众对西元2000电脑年序问题的了解情形做了个调查，结果居然有超过两成的人以为Y2K是另外一种化妆保养的产品名称，教人哭笑不得！

另外一个是网路上流传的西方幽默：公司老板问电脑中心主管Y2K处理的进度，结果得到一份报告，说是已经完全解决了“Y to K”的问题（英文2的谐音是To），他把公司电脑资料里所有的“Y”都成功的改成了“K”，报告里最重要的一句话是：

“Kesterdak we solved the “K2K” problem successfullk!”

电脑中心主管唯一的问题是：他不懂为什么要这么做？并且问道：

“Bk the wak, what does the kear 2000 have to do with it? Speaking of which, what do kou think we ought to do before the coming Januark when the two-digit kear rolls over from 99 to 00? We’ll await kour direction.”

Y2K最大的危机可能不在于人们是否可以把年序储存的问题解决；而是在于还有很多人根本不晓得有危机存在！

上帝创造了人类，人类发明了电脑，电脑又回过头来扮演主宰人类命运的上帝。是电脑开始反噬人类？还是人类本来就在养虎为患？恐怕谁也没有答案。不过，仔细想想，我们时时刻刻在追求的“进步”，好像可以定义为“尝试把情况引领进一个自己无法掌控的地步”，或者说：

人类不断地试图证明自己的渺小！

我有时候在想：当初如果是因为储存容量的缘故，不得已才用两位数来代表年份的话，现在这项因素既然已经不存在，那为什么大家对Y2K的解决方案只不过是把年份改为四位数“而已”？为什么没有人想一想：依照我们现在的模式发展下去，8000年后西元10000年的时候，人类（如果还有人类的话）将会面临另外一个更可怕的电脑（如果还有电脑的话）YTK（Year Ten Thousands）的问题？所以是不是改用六位数来表示年份会比较保险些？当然，我绝对不反对你再上层楼，直接用八位数！

我很无聊？我吃饱了撑着没事干？我太杞人忧天？都对！但是请别忘了：Y2K的问题在几年以前被提出的时候大家同样觉得“还早”，我们现在的处理方式正是标准的“头痛医头、脚痛医脚”的作法！

我还有个更无聊的建议，怕被别人骂无聊，从来没有跟人提起过，藉这个机会跟大家分享一下：我们可以用四位数来储存年份，但是要另外加上一个“纪元识别码”，并且规定9,999年之内一定要换纪元，就像中国古时候改朝换代一样，然后在电脑程式里放进一个换算表，而换算表是可以无限制增加的。譬如：

——清朝元年＝明朝元年＋276年
——民国元年＝清朝元年＋268年

所以，假设西元3456年之后新的纪元是“东元”，我们的换算表就是：

——“东元”元年＝西元元年＋3456年

你问我“纪元识别码”不论设定为几位，也总有用尽的一天，要是几十亿年之后不够用怎么办？你忘了，我不是说过这是一个无聊的建议了么？你怎么比我还要无聊？算了！还是等安全过了Y2K再说吧！反正还有8000年的时间可以慢慢讨论——而且应该不是你我来讨论——留点事情给后人做做吧！

《Y2K完全求生手冊》序，1999-05-16，作者：刘一赐